Hoden und Nebenhoden wandern zunächst getrennt  während der Embryonalzeit aus dem Bauch in den Hodensack. Manchmal kommen sie unten nicht an und liegen dann mehr oder weniger versteckt in der Leiste oder sogar immer noch im Bauch. Dort ist es jedoch zu warm für die Hoden und es besteht die Gefahr, dass die Spermien später nicht funktionieren.
Der optimale Zeitpunkt für die erforderliche Operation liegt nach den offiziellen Empfehlungen der Kinderärzte und Kinderchirurgen im ersten Lebensjahr. Oft wird erst danach operiert, allerdings sollte der Op-Zeitpunkt nicht über Jahre hinausgezögert werden, da die Möglichkeit der Unfruchtbarkeit des betreffenden Hodens dann steigt.

Die Hoden können normalerweise reflexartig in die Leiste hochziehen, wenn die Innenseiten der Oberschenkel berührt werden. Wichtig ist nur, dass die Hoden im ruhigen entspannten Zustand des Kindes und in der warmen Umgebung eines Zimmers im Hodensack liegen. Wenn hier Unklarheiten bestehen, müssen die Eltern mit ihrem Kind zum Kinderarzt oder Kinderchirurgen gehen.

Die Operation ist ein kleiner Eingriff mit einem kleinen Schnitt in der Leiste und einem kleinen Schnitt am Hodensack. Die Kinder erholen sich schnell nach dieser Operation.

Mögliche Nebenwirkungen sind wie bei allen Operationen Schmerzen, Nachblutung und Entzündung. Sehr selten kann es zum Untergang des operierten Hodens durch eine verminderte Durchblutung kommen.